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魔蝎小说www.moxiexs.com提供的《小奥斯汀小姐》第39章 少女新娘(第2/3页)
不到合适白人妻子有资产男人。
到了印度没多久,费丽达菲亚就跟泰索·汉考克结婚了,汉考克跟同事沃伦·黑斯汀斯关系非常好,黑斯汀斯几年后也结婚了,两家一直来往密切。等到黑斯汀斯妻子连同小女儿先后病逝,他决定将儿子送回国内,于是费丽达菲亚安排乔治·黑斯汀斯回到英格兰,送到刚结婚弟弟乔治牧师家里抚养。但小乔治在奥斯汀家过了一年多,就因为喉炎不治病逝。
收到儿子夭折信之后,沃伦·黑斯汀斯也只是哀叹病魔无情,以及他自己不幸,并没有责怪乔治·奥斯汀没有照顾好孩子。后来,还为费丽达菲亚和汉考克女儿取名伊丽莎,跟他早夭小女儿同名。这也就成了政敌攻讦他理由之一,认为用亡女名字为朋友女儿取名,这太暧昧了,汉考克被戴绿帽而不知,愚蠢;黑斯汀斯跟朋友妻子勾搭成奸,无耻。
等到伊丽莎长大,黑斯汀斯又赠送给教女巨款,还在汉考克去世后,时常资助费丽达菲亚母女生活费用,也不怪就连东印度公司人都认为他们是情人,直到费丽达菲亚带着伊丽莎回到英格兰,黑斯汀斯有了情妇,这件事情才渐渐没人提起了,因为他情妇嫉妒心极为强烈,费丽达菲亚再回到印度,就没能见到几次黑斯汀斯。
关于姑姑为什么又回到印度,有一件离奇但又在情理之中谣言也被记录下来了。有人说,汉考克去世后,费丽达菲亚试图将当时只有14岁伊丽莎嫁给黑斯汀斯,因为在印度,儿童新娘并不少见,伊丽莎嫁给有钱黑斯汀斯,她们母女就不愁将来生活费用了。
爱丽丝看到这份文件,简直惊呆了:没想到伊丽莎表姐差点也成了少女新娘!不过这份记录从另一个方面证明了伊丽莎不是黑斯汀斯 亲生女儿,否则费丽达菲亚不可能想到让女儿嫁给黑斯汀斯。辈分之类勉强可以不在乎,但血缘关系一定不会乱来。
上午上课,下午吃过午饭后,就是爱丽丝自由支配时间,处理家事都在早餐之前完成,下午通常会睡个午觉,3点起来换衣服出去骑马1小时,回来洗个澡换衣服,陪黑斯汀斯先生吃下午茶,然后由不同家庭教师教授她法语、击剑,后来又在午饭之前找人教授她射击;晚上吃过正餐之后,弹弹琴,或是打惠斯特牌,每天日程都安排十分紧密。
跟雅各布联系只在每天下午骑马时间。雅各布大概是学徒,男管家教他如何成为一个好男仆,男仆分很多种,普通男仆和贴身男仆不是一个档次,贴身仆人是除了管家之外,仆人里上等人,最终进阶就是经过进修之后,成为管家。普通男仆大多是做粗活,比如雅各布现在就得在马厩刷马,马夫只管添加草料、检查马蹄铁、马鞍马具这些,最累最脏刷马、清理马粪这些体力活,都是打杂男仆做。
爱丽丝有一天看到雅各布在刷马,就问他:“你学刷马学了多久了?”
雅各布老老实实回答:“两年。”12岁之前太小了,没力气,个子也不高,都够不到马背,长高长壮了,才能好好干体力活。
“还学了什么?拼字有继续学吗?”
“学了,惠特克先生亲自教我认字,我现在能自己看报纸了。”惠特克先生是男管家。
“会骑马吗?”
雅各布小心看了看四周,点点头,“会。”
“惠特克先生不让你学骑马吗?”
“他没说不让我学,只是——科特不想让我学会骑马。科特是马夫。”
“我会让科特教你骑马,以后你陪着我骑马。”
女仆也分好几种,贴身女仆、家务女仆、缝纫女仆、厨房女仆,爱丽丝要缝纫女仆给她缝制几套男装,出去骑马时候穿。
也给雅各布添了几套新衣服,毕竟是要陪着她外出骑马陪伴,穿太破烂了可不衬她。雅各布在戴尔斯福特地位有了微妙改变,大部分时候他还是个普通男仆,但他是除了梅丽之外,跟爱丽丝最亲近仆人。
对于雅各布得到了爱丽丝青睐,自然有人看不顺眼,但说起来,雅各布也就是个14岁孩子,他们本来就认识,年龄也相近,爱丽丝对他亲近也实在是非常正常一件事情,男女管家都认为,等到爱丽丝离开戴尔斯福特,多半会将雅各布带走。主人十分喜欢爱丽丝小姐,雅各布将来又会离开,实在也不能算上是竞争对手,所以雅各布除了听几句冷嘲热讽话,也没有什么人整他。
雅各布跟着爱丽丝出入最大好处就是,他终于可以放开了吃了。14岁男孩刚步入发育期,胃简直就是个无底洞,之前是不敢吃,怕被嫌弃干不了什么活,吃得却比别人多两倍。现在爱丽丝发话了,别饿着他,想吃多少都可以,戴尔斯福特每周要用这么多钱购买食物,哪里就少了他这一份?
终于可以吃饱感觉非常好!
个子也长得很快,6月底还没有小黑斯汀斯高,等到年底12月初,就窜了大概1英寸。跟小黑斯汀斯差不多高了。
他每个月回一 次家探望父母,他父亲是个木匠,他是家里长子,下面平均两年出生一个弟妹,家里现在连他一共6个孩子——本该有7个,夭折一个——他妈妈又怀孕了。
爱丽丝跟着雅各布去了他家一次,惊讶那么个小房子里要塞下两个大人6个孩子,居然还要不断生孩子。
雅各布10岁就得出来工作赚钱,在戴尔斯福特不仅有饭吃,还有新衣服,他能把所有薪水都交给父母养活弟妹。弟弟妹妹都有点面有菜色样子,家里常吃就是马铃薯,煮烂烂,放一些肉,煮一大锅,吃饱是能吃饱,但总是吃马铃薯,实在也没什么味道。
爱丽丝也没什么想法。她是能给他家钱,但不可能一直给吧?他家这么一直生一直生,看情形还能再生6个,这么一大家子,想想就可怕。就是爱德华哥哥这样大地主,偶尔也要嚷嚷孩子太多了。但这个时代没有可靠避孕方法,要想不生孩子,只能分开睡。女人多数都能接受,毕竟带孩子就是一件非常劳累事情了,但男人——
爱丽丝是来拜访安娜表姐,安娜表姐夏天也去巴斯疗养了,离开巴斯后巡视了一番她田地和房产,10月底才回到牛津郡。
几年不见,安娜表姐还是一身黑,还是一副对什么都提不起劲冷淡。
倒是有些吃惊爱丽丝现在出落成小淑女了,气度姿态都很好,心里也是有些高兴,将从伦敦带回来时鲜水果要女仆分别洗净切片,端了上来。
不外乎是苹果橙子,温室草莓,西班牙进口菠萝。说有人在西班牙开辟了菠萝种植园,西班牙王室都从那儿采购这种昂贵水果,有人少许进口了一些到伦敦,供不应求,很难抢到。
她本来也没吃过菠萝,还是之前爱丽丝给她写信提到菠萝,这次知道有人卖,赶紧吩咐仆人去抢了几只,带了回来。
安娜这次出门,倒是把奥斯汀家亲戚都见了个遍。说麦克斯韦花园相当不错,要不是已经被乔治牧师租下,她本来也想租,后来在麦克斯韦花园附近租了一间小别墅,常过去跟奥斯汀太太和凯茜在一起泡温泉。奥斯汀太太非常得意提及亨利在伦敦生意做得不错,爱丽丝又在戴尔斯福特学习,将来很有希望找个贵族家小儿子做丈夫。
爱丽丝听到妈妈在吹牛就想扶额。
安娜倒觉得奥斯汀太太说没错,英国多得是只有地位没有金钱贵族子弟,只有长子才能继承爵位和绝大部分财产,所以爱丽丝只要有一笔过得去财产,找一个贵族家小儿子做丈夫完全没有问题。要是将来继承家业大儿子没有继承人,说不定小儿子也有机会继承爵位和家产呢!那时候爱丽丝就会是“夫人”了。
其实,不管什么人吧,都对“我祖
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